Этот величественный собор XII века в городке Шартр на севере Франции вот уже столетие продолжает оставаться загадкой. Никто из посетивших его не остается равнодушным к той особой атмосфере, которая окружает его.

Собор Нотр-Дам - это один сплошной секрет, уравнение со многими неизвестными, воплощенное в камне и витражах столь искусно, что даже теперь, спустя 800 лет после того, как собор был построен, его красота по-прежнему ошеломляет. Христиане проводят в нем богослужения, а архитекторы и историки посещают собор в попытке разгадать его тайну.

БОЛЬШИЕ ГОРОДА для Австрии не характерны. Их всего 5: Вена, Грац, Линц, Зальцбург и Инсбрук. Возникшие в средние века, они во многом сохранили прежний архитектурный облик: старинные здания, церкви, монастыри, замки. И поныне здесь нередки аграрные города, по планировке и постройкам мало отличающиеся от сельских поселений. Их жители заняты крестьянским трудом. Особое место в жизни Австрии занимает ее столица, ставшая средоточием огромных культурно-исторических ценностей. Поселение на месте современной Вены возникло еще до нашей эры. Сейчас город поражает своими пышными ансамблями в стиле барокко, прекрасными памятниками готики. Наиболее известные здания и памятники находятся в центре — во Внутреннем городе (Иннере Штадт). Это Хофбург — бывший императорский дворец, в котором разместились музейные коллекции, Национальная библиотека, Концертный зал. Невдалеке высится знаменитый готический собор Святого Стефана. Внутренний город опоясывает широкий бульвар Ринг, имеющий форму подковы, концы которой упираются в Дунайский канал. Здесь построены здания Государственной оперы, парламента, ратуши, Бург-театра. Второй по величине и хозяйственному значению город страны — Грац, административно-политический центр Штирии. Старинная часть города с бывшей крепостью Шлосберг возвышается на левом берегу реки Мур. Здесь сохранилось и много других памятников архитектуры. Музеи располагают интересными коллекциями, в частности средневекового быта, оружия.

В среду новый парламент Непала принял резолюцию об упразднении в стране монархии и объявил Непал республикой.

Решение парламента ожидалось. Королю предоставлено 15 дней для того, чтобы покинуть дворец.

Таким образом на карте мира появилась еще одна республика. Монархия просуществовала в Непале 240 лет.

При выделении частей света к Австралии традиционно относят и Океанию. Общая площадь ее суши - 1,2 млн. км2. Население - около 18 млн. человек. Океания - это крупнейшее в мире скопление островов (около 10 тыс.) в центральной и западной частях Тихого океана. Острова расположены между субтропическими широтами северного полушария и умеренными - южного. Самые крупные острова в Океании - Новая Гвинея (его западная половина - провинция Ириан Джая принадл ежит Индонезии) и Новая Зеландия (Северный и Южный острова). Они занимают 80% территории Океании.

К Латинской Америке относятся американские страны и территории южнее США, в которых распространены романские языки — то есть те языки, которые произошли от латинского. Другие лингвистические области Америки называются по своим государственным языкам европейского происхождения — Англо-Америка, где преобладает английский язык, и голландоязычные Суринам, Нидерландские Антильские острова и Аруба. В Гренландии, являющейся датской территорией, распространён датский язык.

Чёткого определения, какие страны относятся к Латинской Америке, не существует. Согласно политическому принципу к Латинской Америке относятся американские территории, ранее принадлежавшие Испании или Португалии, и на которых преобладают испанский или португальский языки: Мексика и большая часть Центральной Америки, Южная Америка и Вест-Индия (или Карибский регион). В таком понимании это синоним понятия Иберо-Америка. Территории, где распространены другие романские языки, например французский (канадская провинция Квебек) или креольские (переходные) языки, часто не рассматриваются как части Латинской Америки, несмотря на французское происхождение понятия. Иногда, особенно в Соединенных Штатах, термин «Латинская Америка» используется для названия всей части Америки на юг от США, в том числе таких стран как Белиз, Гайана, Ямайка, Барбадос и Суринам, где преобладают языки германской группы. С другой стороны, особенно в Бразилии, этот термин распространяется исключительно на испаноязычные страны Америки.

Северная Америка — континент, расположенный в пересечении Западного и Северного полушария планеты Земля (в экономической географии. Жители США и Канады под Северной Америкой понимают только США и Канаду, противопоставляя их Латинской Америке. Население Сев. Америки составляет 400 млн. человек. Плотность населения высока на островах Карибского моря и в материковой части Центральной Америки. Здесь она свыше 200 человек на 1 км².

Африка — континент, расположенный к югу от Средиземного и Красного морей, востоку от Атлантического океана и к запАаду от Индийского океана.

Площадь Африки составляет 30 065 000 кмІ, или 20,3 % площади суши. Население Африки составляет 960 млн человек.

Название «Африка» жители древнего Карфагена дали территории, окружавшей их город. Римляне сохранили это название при создании в этих местах своей провинции. Позднее так стали называть и все известные регионы этого континента, а потом и сам континент.

Азия — самая большая часть света (около 43,4 млн кмІ), образует вместе с Европой материк Евразию. Площадь — около 43,4 млн кмІ. Население — 3981 млн чел. (2007).

Располагается в основном в восточном полушарии (исключением является Чукотский полуостров), к северу от экватора. Границу с Европой обычно проводят по восточному подножью Уральских гор, Мугоджарам, реке Эмбе, далее по Каспийскому морю, реке Аракс, по Чёрному и Мраморному морям, проливам Босфор и Дарданеллы. С Африкой Азия соединена Суэцким перешейком, от Северной Америки её отделяет узкий Берингов пролив.

Геополитическая граница Азии несколько отличается от природной. Её проводят по восточным границам Архангельской области, республики Коми, Свердловской и Курганской областей, по границе России и Казахстана. На Кавказе геополитическая граница Азии совпадает с российско-азербайджанской и российско-грузинской границами.

Европа — одна из семи частей света, образующая с Азией материк Евразия с площадь около 10 млн км² и населением 733 млн человек. Самый западный полуостров Еврази.

Европа омывается Атлантическим и Северным Ледовитым океанами и их морями.

Площадь островов около 730 тыс. км². На полуострова приходится около 1/4 территории Европы (Кольский, Скандинавский, Пиренейский, Апеннинский, Балканский и др.).

Средняя высота около 300 м, максимальная — 5642 м (г. Эльбрус), минимальная — −28 метров (Каспийское море).